Haapasalmi oli talvisodan alkaessa Helsingin Kalliossa asuva koulupoika. Hän halusi tehdä osansa, ja 15-vuotias Unto hakeutui lähetiksi. Jatkosodassa 1943 hän kävi aliupseerikoulun ja sai oman ryhmän johdettavakseen. Sodassa hän oli useaan otteeseen pahassa paikassa, mutta selvisi onnellisesti kotiin.

Nykyisin 95-vuotias Haapasalmi viettää aikaa vaimonsa kanssa, heidän liikkuminen tapahtuu rollaattorin avulla. “Me ollaan rollaattorikomppania”, Haapasalmi sanoo. Myös dobermannit ovat lähellä heidän sydämiään. ”Kyllä mä ainakin olen tyytyväinen elämääni täällä ja olen hirveen tyytyväinen kaikkeen mitä on tapahtunut.”

Sotiemme veteraaneja on keskuudessamme vielä 6300. Itsenäisyyspäivää 2020 varten haastattelimme heistä neljää.

Kuvituskuvana on käytetty materiaalia seuraavista lähteistä:
SA-kuva.fi